第十四章

慎徽院麻雀雖小，五臟俱全。

門前一個粉油大影壁，入了正門，左右是帶耳室的東西廂房，中間一個小小庭院，正北三間正房，與兩側廂房有抄手游廊相連。正房西耳室是趙桓熙的書房，東耳室連著穿堂，由此可以進入後院，曉薇曉蓉等大丫頭和徐念安帶來的宜蘇明理都住在後院的後罩房內。

趙桓熙拉著徐念安興沖沖地穿過小院來到書房裡，這才發現無人伺候筆墨。

他迴轉身問跟在後頭的曉薇等人：「知一知二現在何處？」

曉薇道：「回三爺，許是在二門上候著呢。」

趙桓熙道：「去叫。」

「不必了，你不過就寫得幾個字，我來替你磨墨。」徐念安背對曉薇她們，一邊說一邊沖趙桓熙使個眼色。

趙桓熙不太明白，但這並不妨礙他按著徐念安的意思行事，「你們先下去吧。」

曉薇等人退下後，徐念安過去將書房的門關上，回身對趙桓熙道：「母親既然不許你畫畫，那咱們行事便得小心才是，越少人知道越好，否則連我少不得要吃母親的排頭。」

趙桓熙恍然：「你說得對，是我方才一時得意忘形，忘記了。」他自己跑去倒水磨墨了。

徐念安在他書房裡慢悠悠地逛了一圈。

擺設不多，但件件價值不菲。簡簡單單一隻插著花的粉青釉紙槌瓶，細看卻是前朝官窯的。普普通通一個筆洗，看其釉色質地，似是前朝越窯秘色瓷。此外湖筆徽墨，宣紙端硯更是不消細說，就連偌大的書架都是用紅褐色的降香黃檀打造而成，讓人甫進書房便因那沁人心脾的淡淡芬芳而心神一定。

「畫什麼好呢？」趙桓熙飛快地磨好了墨，鋪開一張宣紙，用玉尺壓著，拿起一支紫毫筆，明潤大眼詢問性地向徐念安投去目光。

徐念安回過神來，從書架上累累的字帖中抽出一帖《祭侄文稿》過來放在趙桓熙手邊，道：「先不忙作畫。你不愛讀書，新婚頭一日便一頭鑽進書房，母親知曉了能不好奇？待會兒必然要使人來看你到底在書房做什麼。待蒙過母親，再作畫不遲。你先練一會兒字吧。」

趙桓熙低頭一看字帖名便嚷了起來：「為何練這一帖？我不要。」

「為何？」徐念安不解。

「這帖字也太多了點，我要練個字少的。」趙桓熙拿起字帖就要去書架上換。

徐念安並不阻他，只問道：「母親不許你畫畫，你可有想過，若要繼續學畫，你要怎樣瞞過你母親？」

趙桓熙回身看看她，又看看手中字帖，「你莫不是想告訴我，我練這個字帖，就能讓我母親同意我繼續學畫畫？」

「自然不能。」

「那你還說什麼？」

「但若是你能得祖父喜歡，祖父支持你畫畫，母親便不會反對。而祖父最喜歡顏清臣這帖字。」徐念安道。

她走過去將一臉懵懂的少年推回書桌旁邊，循循善誘：「做一件事，這處受阻了，便要從別處想想法子。你仔細想想，你母親不讓你作畫的根由在哪兒？是因為你沒能和旭堂兄一般過了童試？你是靖國公府嫡長孫，天生富貴命，便是沒有功名，一輩子靠著祖蔭也能過得舒舒服服，母親何必非得逼你讀書上進，還不都是因為旭堂兄過了童試討了祖父歡喜，還常在祖父跟前拉踩你，讓你不得祖父歡喜？」

趙桓熙想來想去，不得要領，疑慮地問徐念安：「我得不得祖父歡喜比我能不能考取功名更重要？」

徐念安道：「那是自然。在國公府，國公爺是一家之主，作為他的兒孫，誰得他歡喜，誰就能從他手中分得更多的利益。小到家產分配，大到爵位傳襲，都與之息息相關呢。」

趙桓熙生氣地瞪著徐念安：「你這不念親情唯利是圖的模樣真難看！」

徐念安將手朝他一伸，瞟著他道：「你倒是秉性高潔不屑算計，那請把我的一間宅院兩間鋪面現在就給我。往後三年，我就陪著你混日子，再不去想和離時你能不能妥善安置我的事。」

趙桓熙兩頰一會兒紅一會兒白的，賭氣將她手一推，道：「說好和離時才給的，憑什麼現在給。」

徐念安白他一眼，「給不起便給不起吧，裝什麼大頭蒜！」

……

嘉祥居，殷夫人喝了盞茶休息了一會兒，回了幾個來請示的管事婆子，空閑下來後又想起了新婚的兒子兒媳。

「你說，以後這慎徽院的下人交給誰管著好？侯婆子雖是忠心，但性子也太老實了些，遇事沒有章程，以前單伺候熙哥一個還成，現在來了徐氏，再讓她管，沒得倒讓徐氏覺著咱們手下無人。」

蘇媽媽一邊將剝好的蜜桃切成幾瓣放在盤中遞給殷夫人一邊笑著道：「今日見夫人心情那般好，還以為您很中意三奶奶呢。」

殷夫人用叉子叉起一瓣桃肉，道：「一碼歸一碼。從今日來看，這徐氏確不是個好惹的，我若叫她低看了，豈不是要踩到我頭上來。」

「那不能。今日在堂上，她對著國公爺說咱們三爺的好話。在芝蘭堂見四房和五房不給您面子，立馬鐵齒銅牙地給人懟回去，可見她心裡是向著三爺和您的。」蘇媽媽道。

「這才是聰明人。我只有熙哥這一個兒子，只要她護好了他，我豈能虧待她？」想起柳氏和金氏當時的面色殷夫人還覺著痛快不已，咬了口桃肉略作咀嚼，只覺汁水豐沛甜如蜜糖。

她問蘇媽媽：「這是咱們園子里的桃子？」

蘇媽媽道：「正是呢，新摘上來的，外頭還在挑揀，芊荷洗了幾隻送過來先給您嘗著。」

「今年春日裡雨水少晴天多，這桃子委實長得不錯。挑一筐最好的送去慎徽院，一筐最好的送去國公爺的敦義堂，另取三筐給佳善佳臻和佳賢送去。唉，可憐我的佳懿，跟著她夫婿鎮守宣州，也不知何時才能回來。」想起自己的長女，殷夫人忍不住又長吁短嘆起來。

蘇媽媽寬慰她道：「大姑奶奶雖離得遠，可常有家書報平安，夫人也不用太過憂心了。」

殷夫人道：「我自然知道憂心也無用，不過忍不住挂念罷了。這幾處的挑揀出來後，剩下的給各房分下去。」說到此處，她忍不住撇了撇嘴角，「別忘了佛堂。」

蘇媽媽含笑應了。

殷夫人思慮一回，忽又道：「要不把松韻給了慎徽院吧，這丫頭做事還算爽利。徐氏只帶了兩個丫頭嫁過來，還得給慎徽院再添幾個丫頭，不然不夠使喚。」

蘇媽媽道：「慎徽院只有三爺和三奶奶兩個，吃穿用度都是夫人您這邊給管著，實也使喚不了那麼多丫頭。別給的人多了到時候反擾了三爺讀書。」

「他什麼時候讀過書？指著他讀書我這頭髮早等白了。」殷夫人埋怨一回，「罷了，你派人將桃子送去，把曉薇那幾個丫頭叫過來，順便看看熙哥和徐氏都在做什麼。」

慎徽院小書房，小夫妻兩個還在吵嘴。

「你這人怎麼這樣？昨夜說你一句你便哭，今日說你你倒罵人，可見昨夜的哭全是裝的。」趙桓熙道。

「如此說來，你方才說我，便是又想氣哭我了？你想得美，我告訴你，哭傷身，我才不要受了你的氣還要傷我自己的身。以後你再氣我，我就罵你。反正不是真夫妻，我才不怵你！」徐念安甩著帕子走到一旁。

趙桓熙將手中的字帖往書案上一扔，幾步走到徐念安面前，惱道：「動不動掛在嘴上，你索性再大聲些，說得全院都聽得見罷了！」

「呸！你叫我大聲我便大聲，你當你是誰？」徐念安輕啐他一口，轉過身去不理他。

趙桓熙氣了個倒仰。

這時書房外突然傳來曉薇的聲音：「三爺，三奶奶。」

趙桓熙不耐地應聲：「什麼事？」

「太太派了錦茵姑娘來給您和三奶奶送桃子。」

徐念安回過身來，趙桓熙與她對視一眼，火速回到書案後頭，攤開字帖拿起筆來，寫了一個字才道：「進來。」

曉薇推開書房的門，一名身穿淡紫色纏枝杏花半臂，面容秀雅的大丫頭端著果盤走了進來。

「三爺，三奶奶，大太太吩咐奴婢送園子里現摘的蜜桃過來，順便叫曉薇曉蓉她們去一趟嘉祥居，有事兒交代。」錦茵上前給兩人行禮道。

趙桓熙不甚在意道：「去吧。」

錦茵將手中果盤交給曉薇，笑著走近書案，問道：「三爺在做什麼呢？」

趙桓熙心知她這是替他母親來看的，便坦蕩蕩地將胳膊一擡，道：「練字。」

錦茵見案上攤著書帖，紙上也確實寫著字，忍不住笑道：「三爺如此用功，太太知道了必然高興。那奴婢先告退了。」

趙桓熙假做沉穩地點點頭，待兩個丫鬟一離開，他便將筆一擱，從書案後頭跑了出來，湊到徐念安身邊興奮道：「你真是料事如神！」

徐念安託了個又大又圓的蜜桃在手，眉眼不擡曼聲道：「畢竟我不念親情唯利是圖，若再沒幾分料事的本事，又怎麼能圖得著？」

趙桓熙被她刺了一句，不知道該怎麼回，從她手中拿過桃子腆著臉道：「好姐姐，我替你剝桃。」